Verre et silicone pour aquariums
La qualité du verre et du silicone détermine la sécurité et la durabilité de l'aquarium au fil du temps.
Explication détaillée
Le verre dans les aquariums est standard verre flotté (sodium-calcium). L'épaisseur dépend de la taille de l'aquarium : 6mm pour les aquariums jusqu'à 60 cm de longueur, 8mm jusqu'à 80 cm, 10mm jusqu'à 120 cm, 12mm et plus pour les grands aquariums.
Le verre extra-clair (optiblanc ou diamant) a une très faible teneur en fer qui élimine la teinte verdâtre typique du verre normal. Il coûte deux fois plus cher mais la transparence et le rendu des couleurs sont nettement supérieurs. Pour les aquariums haut de gamme, c'est maintenant la norme.
Le silicone utilisé pour coller les panneaux doit être spécifique pour les aquariums : pur acétique, sans fongicides ni additifs. Les silicones de bain contiennent des substances toxiques pour les poissons. Les marques de référence sont Dow Corning 795 et Ottoseal S 72.
La durée de vie du silicone est de 10 à 15 ans dans des conditions normales. Au fil du temps, il perd de son élasticité, devient jaune et peut commencer à se libérer. Un vieil aquarium avec du silicone détérioré doit être réparé ou remplacé avant qu'il ne tombe en panne.
Le verre trempé ne doit jamais être utilisé pour les aquariums. S'il se brise, il explose en mille morceaux, libérant des centaines de litres d'eau en quelques secondes. Le verre flottant normal se fissure lentement, donnant le temps d'agir.
Le plexiglas (acrylique) est une alternative au verre. Il est plus léger, plus transparent et plus résistant aux chocs. Cependant, il se raye facilement et jaunit au fil du temps. Les aquariums acryliques de haute qualité (tels qu'Elos ou Red Sea) utilisent des épaisseurs plus importantes et de l'acrylique coulé dans les cellules.
La position de l'aquarium est critique. Le mobilier doit être parfaitement plat et capable de supporter le poids (un litre d'eau pèse un kilo, plus le sable, les roches et l'équipement). Un aquarium de 200 litres pèse facilement 280-300 kg.