KH (dureté carbonatée)
KH mesure la capacité de l'eau à résister aux changements de pH. En pratique, il indique la stabilité du système d'un point de vue chimique.
Explication détaillée
La dureté carbonatée représente la concentration en carbonates (CO3) et bicarbonates (HCO3) dissous dans l’eau. Ces composés fonctionnent comme un tampon naturel : ils absorbent les changements d’acidité sans provoquer l’effondrement soudain du pH.
Dans un aquarium marin, le KH joue un rôle encore plus critique car les coraux consomment des carbonates pour construire leur squelette. Si le KH tombe trop, le pH devient instable, les coraux cessent de calcifier et l'ensemble du système souffre en quelques heures.
Dans les aquariums d'eau douce tropicaux, la situation change un peu. Beaucoup de poissons amazoniens préfèrent les eaux douces à faible KH. Mais même ici, une stabilité minimale est nécessaire : un KH inférieur à 2 dKH signifie que le pH peut osciller dangereusement entre le jour et la nuit.
Pour les étangs extérieurs, le KH est essentiel, surtout au printemps, lorsque les algues recommencent. Les algues unicellulaires consomment du CO2 pendant la journée, ce qui provoque une élévation du pH. Si le KH est trop bas, le pH peut dépasser 9,5 le soir, ce qui a de graves conséquences pour la carpe koï.
Dans les aquariums saumâtres, un KH moyen-élevé est nécessaire pour maintenir le pH légèrement alcalin dont les espèces estuariennes ont besoin.
Valeurs de référence par type d’aquarium
| Type d’aquarium | Plage recommandée |
|---|---|
| Marin (récifal) | 7 - 12 dKH |
| Eau douce tropicale | 3 - 8 dKH |
| Eau froide / bassin | 4 - 12 dKHDans les étangs de koi, il est recommandé de rester au-dessus de 5 dKH pour éviter les fluctuations de pH pendant la journée. |
| Saumâtre | 8 - 14 dKH |
Comment le mesurer
Le test en gouttes est la méthode la plus répandue parmi les aquariophiles. Salifert produit un kit largement utilisé pour les aquariums marins. Pour les aquariums d'eau douce, des kits JBL ou Sera sont également disponibles. Des gouttes de réactif sont ajoutées à l'échantillon d'eau jusqu'à ce que la couleur change. Chaque goutte correspond à 1 dKH. Pour une lecture numérique plus précise, tu peux utiliser un photomètre spécifique pour l’alcalinité. L’ICP-OES ne mesure pas directement le KH.
Que se passe-t-il si la valeur est trop basse ?
Le pH devient instable avec des oscillations allant jusqu'à 0,3-0,5 points en quelques heures. Les coraux SPS cessent de croître. Les poissons montrent des signes de détresse respiratoire. Dans les étangs, le pH la nuit peut tomber en dessous de 7 alors que pendant la journée, il dépasse 9. Dans les cas extrêmes, il existe un risque de mort subite.
Que se passe-t-il si la valeur est trop élevée ?
Rarement dangereux en soi mais pouvant provoquer des précipitations de calcium (neige calcique). L’eau devient laiteuse. Dans les aquariums d’eau douce, un KH trop élevé rend impossible la baisse du pH des espèces qui nécessitent de l’eau acide.
Coralia Lab surveille ce paramètre à l’aide des analyses assistées par l’IA. Tank Score t’alerte lorsqu’une valeur sort de la plage recommandée pour ton aquarium.
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