ATO (Auto Top Off)
Système de remplissage automatique d'eau évaporée. Maintient un niveau constant dans l'aquarium en ajoutant automatiquement de l'eau d'osmose.
Explication détaillée
L'évaporation est un fait inévitable dans tout aquarium ouvert. L'eau s'évapore mais les sels restent. Si tu ne compenses pas régulièrement, la salinité augmente progressivement. Dans les aquariums marins, même une augmentation de 1-2 ppt peut stresser les coraux.
L’ATO résout le problème automatiquement. Un capteur de niveau dans l'aquarium ou le sump détecte lorsque le niveau descend en dessous d'un seuil et active une pompe qui ajoute de l'eau d'osmose à partir d'un réservoir de réserve.
Les systèmes ATO les plus populaires utilisent des capteurs optiques (Tunze Osmolator, Smart ATO) ou des capteurs à flotteur (moins chers mais moins fiables). Les capteurs optiques n'ont pas de pièces mécaniques mobiles et sont plus précis.
Un bon ATO doit avoir au moins deux niveaux de sécurité : le capteur primaire et un capteur de secours qui arrête la pompe si le niveau monte trop. Un ATO défectueux qui pompe de l'eau douce sans s'arrêter peut diluer la salinité au point de tout tuer dans l'aquarium.
Le réservoir de réserve d'eau d'osmose doit être dimensionné pour couvrir l'évaporation pendant au moins une semaine. Dans un aquarium de 300 litres, l'évaporation peut être de 2 à 5 litres par jour en fonction de la température ambiante, du mouvement de la surface et de la présence d'un couvercle.
Dans les aquariums d'eau douce, l'ATO est moins critique car l'évaporation ne change pas la salinité, mais un niveau constant est important pour l'esthétique et le bon fonctionnement du filtre (surtout si le filtre a un déversoir).
L'eau ajoutée par l'ATO doit être exclusivement de l'eau d'osmose. Jamais d’eau salée ni d’eau du robinet.