Ammoniac (NH3/NH4+)
L'ammoniac est le premier produit de décomposition organique dans l'aquarium. Sous forme non ionisée (NH3), il est toxique même à de très faibles concentrations.
Explication détaillée
L'ammoniac se présente sous deux formes dans l'eau : NH3 (ammoniac libre, toxique) et NH4+ (ammonium, beaucoup moins toxique). La proportion entre les deux dépend du pH et de la température : plus le pH est élevé, plus la partie toxique de NH3 augmente. Pour cette raison, dans les aquariums marins où le pH est élevé, même les traces d'ammoniac total deviennent dangereuses.
Dans un aquarium à cycle, les bactéries nitrifiantes convertissent l'ammoniac en nitrites puis en nitrates. Le problème se pose lorsque la production d'ammoniac dépasse la capacité des bactéries : trop de poissons, alimentation excessive, un poisson mort non enlevé, un filtre lavé à l'eau du robinet.
Dans les étangs, le risque d'ammoniac est plus élevé au printemps. Les températures augmentent, les koïs recommencent à manger, mais le filtre biologique est encore à moitié endormi par le froid hivernal. Ce décalage de phase provoque les pics d'ammoniac typiques du réveil printanier.
Le même principe s’applique aux eaux saumâtres qu’aux eaux marines : un pH élevé amplifie la toxicité.
Valeurs de référence par type d’aquarium
| Type d’aquarium | Plage recommandée |
|---|---|
| Marin (récifal) | 0 ppmDoit être 0. Toute lecture détectable est un problème |
| Eau douce tropicale | 0 ppmDoit être 0 dans un aquarium en cyclage |
| Eau froide / bassin | 0 ppmAttention aux surtensions printanières dans les étangs |
| Saumâtre | 0 ppm |
Comment le mesurer
test en gouttes (Salifert, API, Sera). Attention : La plupart des tests mesurent l’ammoniac total (NH3 + NH4+). Pour savoir combien de NH3 toxique il y a, tu dois tenir compte du pH et de la température. Coralia Lab effectue ce calcul automatiquement.
Que se passe-t-il si la valeur est trop basse ?
Pas de problème, l'objectif est zéro ammoniac.
Que se passe-t-il si la valeur est trop élevée ?
Les poissons respirent à la surface. Les branchies deviennent rouges et produisent du mucus. Les coraux se ferment complètement. Au-dessus de 0,5 ppm par NH3 dans les aquariums marins, il y a un risque de mortalité en quelques heures. Dans les étangs, les koïs deviennent léthargiques et cessent de manger.
Coralia Lab surveille ce paramètre à l’aide des analyses assistées par l’IA. Tank Score t’alerte lorsqu’une valeur sort de la plage recommandée pour ton aquarium.
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